สัปดาห์ที่ 18-25 ของเลเยอร์ เรียกว่าช่วงปีนเขา ในขั้นตอนนี้ น้ำหนักไข่ อัตราการผลิตไข่ และน้ำหนักตัว ล้วนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และความต้องการสารอาหารก็สูงมาก แต่ปริมาณอาหารที่รับประทานเพิ่มขึ้นไม่มากนัก ซึ่งต้องออกแบบโภชนาการสำหรับระยะนี้แยกกัน

A. ลักษณะหลายประการของไก่ไข่อายุ 18-25 สัปดาห์: (ใช้ Hyline Grey เป็นตัวอย่าง)

1. เดอะการผลิตไข่อัตราเพิ่มขึ้นจาก 18 สัปดาห์เป็นมากกว่า 92% เมื่ออายุ 25 สัปดาห์ เพิ่มอัตราการผลิตไข่ประมาณ 90% และจำนวนไข่ที่ผลิตก็ใกล้ประมาณ 40 เช่นกัน

2. น้ำหนักไข่เพิ่มขึ้น 14 กรัม จาก 45 กรัม เป็น 59 กรัม

3. น้ำหนักเพิ่มขึ้น 0.31 กก. จาก 1.50 กก. เป็น 1.81 กก.

4. เพิ่มแสงสว่าง เวลาส่องสว่างเพิ่มขึ้น 6 ชั่วโมง จาก 10 ชั่วโมง เป็น 16 ชั่วโมง

5. ปริมาณอาหารโดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 24 กรัม จาก 81 กรัม เมื่ออายุ 18 สัปดาห์ เป็น 105 กรัม เมื่ออายุ 25 สัปดาห์

6. ลูกไก่ต้องเผชิญกับความเครียดต่างๆ ในการเริ่มต้นการผลิต

ในขั้นตอนนี้ การพึ่งพาร่างกายไก่เพื่อปรับตัวให้เพียงพอต่อความต้องการทางโภชนาการนั้นเป็นไปไม่ได้ มีความจำเป็นต้องปรับปรุงโภชนาการของอาหารสัตว์ ความเข้มข้นของสารอาหารที่ต่ำและการไม่สามารถเพิ่มปริมาณอาหารได้อย่างรวดเร็วจะทำให้สารอาหารไม่สามารถตอบสนองความต้องการของร่างกายได้ ส่งผลให้ กลุ่มไก่มีพลังงานสำรองไม่เพียงพอและการเจริญเติบโตแคระแกรนซึ่งส่งผลต่อประสิทธิภาพการผลิต

B. อันตรายจากการบริโภคสารอาหารไม่เพียงพอ

1. อันตรายจากการบริโภคพลังงานและกรดอะมิโนไม่เพียงพอ

การกินอาหารของไก่ไข่จะเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ จาก 18 เป็น 25 สัปดาห์ ส่งผลให้พลังงานและกรดอะมิโนไม่เพียงพอต่อความต้องการ เป็นเรื่องง่ายที่จะมีการผลิตไข่สูงสุดหรือไม่มีเลย การแก่ก่อนวัยหลังจุดสูงสุด น้ำหนักไข่น้อย และระยะเวลาการผลิตไข่ สั้นลง น้ำหนักตัวลดลง และต้านทานโรคได้น้อยลง

2. อันตรายจากการบริโภคแคลเซียมและฟอสฟอรัสไม่เพียงพอ

การได้รับแคลเซียมและฟอสฟอรัสไม่เพียงพอมีแนวโน้มที่จะกระดูกงูโค้งงอ กระดูกอ่อน และอาจถึงขั้นเป็นอัมพาต อาการอ่อนล้าของชั้นไข่ และคุณภาพเปลือกไข่ไม่ดีในระยะหลัง